Ещё сорок лет назад на пирамиды мог залезть каждый желающий. Бригады местных удальцов обвязывали туристов полотенцами и волокли на самую макушку, где всегда дежурили один-два фотографа, готовые запечатлеть искателя приключений на высоте 147 метров.

Сейчас залезть на пирамиды нельзя: за этим строго следит туристическая полиция. Туристы густо толпятся вокруг граней, и сорвавшийся из-под ноги "альпиниста" камешек может кого-нибудь убить или поранить. Ещё в автобусе гиды советуют опасаться "пирамидной мафии". Пирамиды - единственное место в Египте, где "мафия" каким-то образом повязана с полицейскими. Полиция вдруг может заявить, что в течение 15 минут запрещается фотографировать пирамиды по религиозным причинам. И горе той группе, в которой найдется хоть один, не спрятавший фотоаппарата.

Но обычно проделки "мафии" более безобидны. Например, предлагается бесплатно сесть на лежащего верблюда и сфотографироваться. Заполучив лоха, араб рывком поднимает верблюда, и лох оказывается в 2,5 метра от каменистой египетской земли. Влезть - бесплатно, а слезть... Обычно к этому моменту турист уже знает, что верблюд - это не лошадь и даже не осёл. Верблюд никогда не проявляет к человеку привязанности, он капризен и, чуть что, норовит огрызнуться, укусить. Турист начинает нервничать, особенно если на верблюда был посажен ребенок, и вытаскивает пакет с фунтами. Как бы то ни было, платить больше 10 фунтов не следует.

Однако "мафия" действует строго по правилам и беспредела не допускает. Спрыгнул с верблюда - молодец, ты ничего не должен. Сфотографировал позирующего на осле бедуина и не дал бакшиш - тоже молодец. Ведь главная задача "мафии" после выколачивания денег - чтобы с лица туриста не слезала восторженная улыбка. Иностранец уважаем и неприкосновенен. Не скупись, отдал деньги - и забудь о них! Зачем тебе потрепанные грязные фунты ( многие туристы уезжают из Египта уверенными, что арабы специально пачкают свои деньги, чтобы их противно было держать в кармане и с ними легче было расставаться)? Ты видишь пирамиды! Ты видишь сфинкса - самую большую в мире монолитную скульптуру! Хотели Ленина изваять больше Сфинкса, камня такого не нашли, хотели Мао Цзэдуна изваять хоть на полметра больше - треснул Мао Цзэдун.

Туристы могут попасть в пирамиду Хеопса через ход, пробитый людьми халифа Аль-Мамуна в 802 году. Тогда несколько месяцев гробокопатели пробивали каменное тело пирамиды. Камни оказались такими твердыми, что их не брали железные кирки и долота, приходилось жечь в тоннеле костры и поливать раскаленные камни уксусом. Через 30 метров люди Аль-Мамуна добрались наконец до узкого, ведущего наверх 50-метрового лаза. Сейчас в лазе устроено что-то вроде лестницы: набитые на доски рейки. Карабкаться по рейкам приходится, согнувшись в три погибели, выпрямиться можно только в огромной, 8-метровой высоты центральной галерее с вогнутыми отполированными стенами. Еще 50 метров вверх, короткий лаз - и вот огромный зал, центральная камера с пустым саркофагом без крышки. Туристы видят то же, что и гробокопатели Аль-Мамуна, великолепную пустоту. Добравшись до камеры, можно постучать себя кулаком в грудь - низкие звуки многократно усиливаются. А вот визжать от радости не следует, визги в камере гасятся, глохнут.
В пирамиде очень душно, влажно, да и подняться на 50-метровую высоту по рейкам непросто. Только здоровые люди могут попасть в гробницу фараона. Но и здоровых подстерегают неприятности: один великан-американец, например, разбил себе голову о каменный выступ и залил кровью отполированную стену, перила.

В древнем Египте считалось, что блаженствовать в загробном мире будет только тот, чье тело хорошо сохранилось. Поэтому тело умершего мумифицировали. С помощью крючка через ноздри удаляли мозг, вскрывали живот и вынимали внутренности. Затем тело помещали в рассол на три месяца и после засолки тщательно высушивали на солнце. Вместо внутренностей в живот клали шерсть и папирусную стружку, пропитанную смолой, ароматическими веществами и природными консервантами, вроде дерьма белки-летяги. Затем тело обматывали пропитанными смолой бинтами и укладывали в деревянный гроб, потом еще в один деревянный, потом еще в один каменный. Так были мумифицированы Тутанхамон, Рамзес II и 50 его сыновей, найденные совсем недавно, в 1988 году, в Долине царей.

Но Хеопс, Хефрен и Микерин не были мумифицированы таким "зверским" методом, который применялся в Новом царстве. Никто у почтенных фараонов Древнего царства мозги через нос не выдергивал. Дело в том, что любое тело, помещенное в пирамиду, мумифицируется само по себе.

УМЕНИЕ ТОРГОВАТЬСЯ

Пророк, да благословит его Аллах и приветствует, пообещал проклятье тому, кто обманывает, обмеривает и обвешивает. И действительно, обвесы и обсчеты чрезвычайно редки в Египте (но сдачу все же проверяйте). Другое дело - завышение цены раза в два-три, это грехом не считается. Торговаться можно на рынке, в маленькой лавке, у лотка, а также в универсаме и даже в кафе. В ювелирном магазине очень просто сбивается цена с 7000 долларов за бриллиант в оправе до 2,5 тысячи. У таксиста можно сбить цену раза в два, на рынке - в три, в продуктовом магазине с ценниками и в кафе - на треть.

Если шкипер фелюги просит 80 фунтов, а вы даете 75 - это не торговля. Скажите: "двадцать" (по-английски или даже по-русски, многие в Египте понимают русский язык) - и ничего не бойтесь. После двухминутного раздирания на груди галабеи (длинная рубашка до пят, надевается через голову), клоунских жестов и причитаний цена упадет до 60. Тут мы рекомендуем улыбнуться, извиниться - и уйти (уходить надо как можно натуральнее). Шкипер побежит за вами, опять же криками и жестами ( вы поймете их обязательно) расскажет о семье из восемнадцати своих и приемных детей, а также про немыслимое в последние годы вздорожание хлопка, из которого ткется парусина, из которой шьется парус, который рвется на клочки всего через месяц после пошива: "55 фунтов - и не фунта меньше" Тут вам надо сказать: "тридцать". Шкипер хлопнет в ладоши, хекнет и заорет на всю набережную: "Сорок!". Тогда вы задумчиво посмотрите на снующие туда-сюда по Нилу расцвеченные огнями теплоходы-рестораны и скажите: "Да я лучше за 60 фунтов куплю билет на "Нильский Максим", съем вазочку входящих в стоимость билета соленых орешков и посмотрю танец живота". Покупку билета, поедание орешков и танец живота вы изобразите, как сумеете, шкипер поймет, ему каждый день втолковывают одно и то же, хоть и на разных языках.

До чего же здорово прокатиться по Нилу на фелюге всего за 30 фунтов за час катания (набейтесь туда хоть всемером, цена не изменится!).

НАПИТКИ

Национальный напиток Египта - каркадэ. Его делают из известного в Европе гибискуса - растения семейства мальвовых (местные разновидности, однолетние и кустарниковые, специально культивируют). Соцветия гибискуса кладут в холодную воду и доводят до кипения, потом добавляют сахар; подают очень холодным или даже со льдом. Получается очень вкусный темно-красный напиток, который поначалу туристы принимают за сок. Каркадэ - хороший подарок из Египта, но в России его уже не пьют холодным, а заваривают как чай. Самое лучшее каркадэ можно выторговать за 16 фунтов за килограмм (на ценнике при этом должно стоять 30-35 фунтов).

Национальным напитком древних египтян было пиво. Его делали из ячменя и фиников. Недопеченный хлеб помещали в таз и заливали соком из фиников. После брожения жидкость заливали в глиняные кувшины и запечатывали пробкой. Гиды утверждают, что Египет - родина пива. Как бы то ни было, сейчас турист имеет возможность пить пиво только одного вида "Стелла". В кафе или ресторане "Стелла" стоит до 15 фунтов за бутылку. Любые напитки в ресторане дороги. Цена чашки чая доходит до трех долларов, бутылочку кока-колы приносят за 1,5-2 доллара( примерно в 3-4 раза дороже, чем в магазине).

ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ КАИРА ЕГИПЕТСКИЙ НАЦИАНАЛЬНЫЙ МУЗЕЙ

Самые интересные экспонаты - золотой саркофаг весом 110 кг, маска Тутанхамона, самая древняя в мире раскладушка, мумии фараонов и мумия печальной обезьянки. Билет стоит 10 фунтов, на каждый фотоаппарат следует взять еще по билету( 10 фунтов) или оставить его в камере хранения. Фотографировать со вспышкой запрещено, немедленно появляется полицейский, и снисхождения от него можно ждать, только если вспышка встроенная и вы прикинетесь чайником. Фотографировать на пленку чувствительностью менее 400 едениц можно только в нескольких местах ( иначе фотографии не выйдут), маску Тутанхамона можно. Фотографировать со штативом разрешается, только заплатив 1500 долларов. Билет на видеокамеру - 100 фунтов. Пронести аппаратуру незаметно трудно, сумки проверяют при входе.

Мумии фараонов сосредоточены в отдельной комнате, за вход туда берут еще 40 фунтов. Мумия печальной обезьянки обозревается бесплатно. Народу в музее всегда очень много, примерно как в метро на станции "Комсомольская" в Москве.

БАЗАР ХАН-АЛЬ-АЛИЛИ

Настоящий восточны базар. Некоторые исследователи полагают, что Шахерезада тысячу и одну ночь рассказывала свои сказки не в Багдаде, а в Каире. Как бы то ни было, от того востока сохранился до наших дней, быть может, только Хан-аль-Халили. Базар - криминальная зона, полицейских там почти нет. В одиночку туда лучше не соваться.

Погода